Van student tot Executive Producer: Amy's reis in de evenementenwereld

Een onverwachte keuze
Amy's route naar Leisure & Events begon met een afwijzing. Ze wilde oorspronkelijk naar het Conservatorium om haar muzikale ambities waar te maken, maar werd niet aangenomen. Op de Open Dag van BUas (destijds NHTV) voelde ze direct dat dit haar plek was. "Als ik niet op het podium kan staan, dan in ieder geval achter de schermen bij muziek en evenementen," vertelt ze. Wat haar direct opviel was de energie: enthousiaste mensen met liefde voor hun vak, en een praktijkgerichte aanpak die perfect paste bij haar hands-on mentaliteit.

Studeren in de praktijk
De bachelor was voor Amy een ontdekkingstocht. Als lid van studentenorganisatie Feecie organiseerde ze schoolfeestjes, en werkveldopdrachten zoals die voor festival Ploegendienst waren direct verbonden met de praktijk. "Je maakte geen opdrachten op papier, maar pitchte echte concepten die ook echt werden uitgevoerd." Gastcolleges van bedrijven zoals ID&T openden haar ogen voor de diversiteit van het vak. Toch vond Amy zichzelf te jong en nam ze een tussenjaar. Daarin ontdekte ze van haar mede studenten die wel op stage gingen, bedrijven als D&B Eventmarketing en Obsession, de zakelijke kant van events die zij tot die tijd helemaal niet kende. 

Toen ze alsnog ging stagelopen bij Effectgroep een jaar later, was dit een belangrijke eye-opener, waar ze de zakelijke evenementenmarkt écht ontdekte. "Ik had geen idee dat deze wereld bestond. Ik had vooral de festivals meegekregen vanuit de opleiding, maar de corporate markt bood zoveel meer mogelijkheden." Daar leerde ze over conceptontwikkeling, storytelling en strategische waardecreatie, kennis die ze direct kon toepassen.

De verdiepingsslag
Na haar bachelor koos Amy voor de master Strategic Events Management, als onderdeel van de allereerste lichting. "Ik wilde weten hoe je evenementen nog impactvoller maakt en wat de theorieën daarachter zijn." Het bijzondere van de master was de combinatie met haar werk, casussen uit de lessen kon ze direct implementeren in de praktijk. Vakken zoals Strategic Value Creation gaven haar de tools om evenementen niet alleen te organiseren, maar ook strategische waarde te creëren voor opdrachtgevers.

De stap naar Plugged
Drie en een half jaar geleden maakte Amy de overstap naar Plugged, gedreven door haar wens om meer met muziek en creatieve experiences te doen. "Ik dacht: ik word nooit aangenomen, dit is allemaal zo creatief en ik heb geen ervaring met shows maken. Na het eerste gesprek wist ik: dit is het."

Bij Plugged draait alles om 'creating meaningful memories', het vertalen van bedrijfsstrategieën naar emotionele experiences. "We koppelen human emotion aan de strategie van het bedrijf," legt Amy uit. "Of het nu een feest is of een productlancering, we bedenken elke keer iets unieks. Hoe ziet de experience eruit? Wat hoor je? Wat doet het licht?"

Groei en ontwikkeling
In vier jaar groeide Amy van projectmanager naar executive producer. Die groei kwam niet vanzelf, de evenementenwereld kan hard zijn, met grote corporates en verschillende belangen. "Ik ben vooral gegroeid in zelfverzekerdheid en dat maakt me trots."

Haar werkdagen zijn divers: van het bedenken van concepten en schrijven van scripts tot het maken van begrotingen en overleggen met leveranciers zoals dansers en muzikanten. "Gemiddeld zit ik de helft van mijn tijd in meetings, maar dat hoort erbij als je samen iets moois aan het creëren bent."

Wat de opleiding haar gaf
Amy kijkt met waardering terug op haar studietijd. De bachelor leerde haar de kracht van concepting, het bedenken van creatieve concepten en experience pijlers. "Het klinkt als 'modelletje dit en modelletje dat', maar in de praktijk klopt het allemaal." De master gaf haar het strategische inzicht om bewust waarde te creëren met evenementen.

Advies voor (aankomende) studenten
Amy's tip is helder: "Je hebt zoveel mogelijkheden. Wees niet bang om af en toe om 2 uur 's nachts nog op de vloer te staan, dat hoort erbij. Het is hard werken, maar eventmanagers zijn een speciaal type mensen."
Ze vindt het belangrijk om terug te geven aan de opleiding door gastcolleges te geven en stagiaires te begeleiden. "Het is mooi om ze te zien floreren en groeien. Hun 'wow, werkt het zo?'-momenten maken het zo de moeite waard."

De toekomst
Voor Amy blijft de kern van haar vak altijd hetzelfde, ondanks trends als digitalisering en AI. "Het gaat om mensen raken, om touching human souls. Technologie en AI zijn prachtige tools, maar in de basis gaat het om creating meaningful memories."
Zou ze Leisure & Events aanraden? "Absoluut, als je deze richting op wil. De opleiding legt een super goede basis voor het zijn van een eventprofessional. Maar het evenementenvak is niet voor iedereen, het vraagt passie, doorzettingsvermogen en liefde voor wat je doet."