“Jonge creatieven moeten kunnen klooien”

Van der Aalst doet zowel kwalitatief als kwantitatief onderzoek binnen de culturele sector. Hij combineert interviews en focusgroepen met een grootschalige enquête die hij in samenwerking met onderzoeksbureau Verian heeft uitgezet. Het doel van zijn onderzoek is jong talent een kans te geven in de stad. Zij vormen de zogenoemde ‘humuslaag’ van de stad. ‘Als je jongeren geen kans geeft om te experimenteren, dan bloedt je stad dood’, zegt Peter van der Aalst. Daarmee bedoelt hij dat de jeugd de kansen moet krijgen om zich te ontwikkelen op cultureel gebied. Zo is de drempel van een woonwijk naar het cenrum van de stad vaak groot. Als je faciliteert dat jongeren kunnen experimenteren en ontdekken en van anderen kunnen leren, dan versterkt dat de creatieve ecologie van de stad. 

Nachtclub en kwartiermakersschap nachtcultuur in Tilburg
Terwijl Van der Aalst onderzoek doet, is hij óók bezig om als verbinder zaken in gang te zetten. Zo werkt hij samen met sociaal programmeur Chiara Riboch aan een project met poppodium 013 en jongerenorganisatie R-Newt aan een nachtclub voor jongeren in een kelder tegenover 013. Zo’n poppodium als 013 is een instituut in de culturele sector en daardoor vaak onbereikbaar voor jonge creatieven die graag op een podium willen staan. Door een initiatief te starten tussen jongerenwerk en 013 wordt de drempel voor de nieuwe generatie creatieven lager. In die club kunnen ze, experimenteren, optreden voor een klein publiek en aan hun community bouwen, als opmaat om straks op grotere podia te staan. 

Zo’n project dient meerdere doelen. Jongeren uit de wijk krijgen een kans om zich te ontwikkelen en mogelijk door te stromen naar de reguliere culturele infrastructuur. Het doel is om op meerdere fronten impact te genereren. Voor 013 is het artistiek waardevol vanwege de inhoud die jonge makers brengen, het is maatschappelijk relevant om aande ontwikkeling van jonge creatieven endus aan Tilburg bij te dragen en het is ook zakelijk verstandig om nieuwe aanwas te krijgen die de hele stad vertegenwoordigt. Deze interventiekan als voorbeeld dienen om ook andere steden enthousiast te maken om zoiets op te starten. Zo is Van der Aalst al in gesprek met partners in Breda en Eindhoven om te kijken hoe daar gewerkt kan worden aan de creatieve ecologie van de stad.

Daarnaast is Van der Aalst in opdracht van de gemeente Tilburg gestart als Kwartiermaker Nachtcultuur. Hij doet onderzoek naar nachtvisies van andere steden en voert gesprekken met stakeholders uit de nachtcultuur en nachthoreca van de stad. Doel is om de betekenis, kansen en knelpunten van en voor de nacht te inventariseren en tot een advies voor de ontwikkeling van een nachtvisie voor Tilburg te komen. 

In het onderwijs  
Van der Aalst is lid van het managementteam van het domein Leisure & Events en hij is coördinator van de module Strategic Value Creation bij de Master Strategic Events Management en geeft daar ook les. De combinatie van praktijk en onderwijs is essentieel in zijn werk.

Hij past onder andere modellen toe van collega professor Greg Richards, zoals het concept van de Creatieve Ecologie van de Stad. Deze modellen gebruikt hij zowel in zijn colleges als in zijn praktijkprojecten.

Netwerk in de culturele sector

Om te weten wat er speelt in de culturele sector vindt Van der Aalst het belangrijk om betrokken te zijn in de sector. Zo zit hij in verschillende besturen en commissies:

• TURF Event (Breda) - bestuurslid
• Roadburn (Tilburg) - voorzitter Raad van Toezicht
• ASML x Brabant C -  impactcommissie
• Blind Wall Gallery - bestuurslid
• Graphic Matters – bestuurslid

Via TURF Event werkt hij aan de positionering van Breda als stad van toegepaste technologie en creativiteit. Het festival brengt de culturele en tech-sector samen en wordt ondersteund door de gemeente. Peter werkt ook samen met Breda Marketing met als doel om ook in Breda initiatieven op te zetten. 

Missie en impact
In het PD-onderzoek heeft Peter van der Aalst de missie dat steden ruimte moeten blijven bieden aan experimenten van jonge mensen. 

Hij onderscheidt drie soorten impact die hij wil genereren:

1. Artistiek/inhoudelijk rendement: Nieuwe productontwikkeling, ook voor horeca. Uit de underground ontstaan vaak nieuwe trends en concepten.
2. Maatschappelijk rendement: Kansen bieden aan jonge mensen, vooral aan degenen voor wie de stap naar de culturele infrastructuur groot is, zoals jongeren uit uitdagende wijken, vaak met een migratieachtergrond. Maar ook jongeren uit meer welgestelde wijken die een ander pad willen lopen dan hun ouders, moeten ruimte krijgen om te experimenteren.
3. Zakelijk rendement: Voor de sector en de stad. Zonder nieuwe ontwikkelingen en nieuw publiek kunnen culturele instellingen hun deuren op termijn sluiten en verliest de stad haar levendigheid en aantrekkingskracht.

Toekomst
Het PD-traject duurt vijf jaar, waarvan er nu twee voorbij zijn. Van der Aalst ziet zichzelf eigenlijk als een soort ondernemer, die continu met partners en onderwijscollega’s in gesprek blijft en nieuwe kansen ziet. Vooral de combinatie van onderzoek doen en dit direct toepassen in de praktijk werkt goed voor hem. De kans om aan deze PD te werken zorgt ervoor dat Van der Aalst de kans krijgt om meer dan alleen te werken aan onderwijs en onderzoek. Als verbinder in en met de sector probeert hij zichtbaar het verschil in de samenleving te maken. 

Credits foto TURF: Archivedprojx